Condicionamento emocional: depressão

Muitos livros e artigos estão a ser escritos sobre abrigos de sobrevivência, equipamentos e armas. Tudo isso é informação de valor, mas o factor essencial para a sobrevivência será a tua saúde física e a tua estabilidade emocional. Uma quebra física ou emocional tornará o melhor equipamento e planos inúteis. A importância de uma boa condição física é bem reconhecida e pode ser mantida através de exercício, consultas médicas regulares, conhecimento de primeiros socorros e um abastecimento adequado de medicamentos. A saúde emocional é muitas vezes minimizada ou ignorada, mas é crucial para a tua capacidade de pensar e funcionar sob stress. Em situações de sobrevivência, pode esperar-se um stress extremo e prolongado.

Entre os problemas emocionais mais comuns das pessoas civilizadas está a depressão. Episódios depressivos leves e breves são comuns e inevitáveis. Todos têm dias em que se sentem tristes, exaustos ou abatidos, mas quando esses episódios se tornam graves e prolongados, são incapacitantes.

Os sintomas de depressão grave incluem: tristeza, baixa energia, falta de interesse por tudo, perda de apetite (ou comer compulsivamente), dificuldade em adormecer ou acordar cedo, e ser incapaz de voltar a dormir. Uma depressão contínua cria sentimentos de impotência, desespero e frustração. Os pensamentos giram em torno de uma perspectiva pessimista e autocrítica, aumentando a miséria e a confusão, em vez de ajudar a encontrar respostas para o problema. Em última análise, o suicídio pode parecer uma solução razoável.

As depressões de longo prazo e/ou agudas são geralmente tratadas por via da psicoterapia e da medicação antidepressiva. Quando a condição se torna avassaladora, a hospitalização pode ser necessária devido ao risco de suicídio.

As estatísticas mostram que os níveis etários para a depressão caíram de 40-50 no período pré-Segunda Guerra Mundial para os primórdios ou meados dos 30 anos hoje em dia, e as mulheres são afectadas quatro vezes mais do que os homens. As mulheres são mais propensas à depressão devido a problemas ou perdas em relacionamentos, como filhos, amantes ou maridos. Os homens ficam deprimidos quando sentem que "não estão a conseguir" em termos de confiança ou sucesso.

A depressão é descrita como um problema civilizado, porque a vida moderna, principalmente nas cidades, é causa frequente de frustração, mas bloqueia quaisquer reacções emocionais a essa frustração, principalmente a raiva. A frustração e a raiva não resolvidas são as principais causas da depressão. As taxas de suicídio, em boa medida por causa da depressão, têm sido altas no Japão, onde a sociedade é altamente estruturada e as pessoas estão aglomeradas. Os estóicos suecos também têm uma taxa alta. Em contraste, as culturas mediterrânicas consideram normais as expressões abertas de raiva e tristeza, fazendo com que estas pessoas sejam menos inclinadas ao suicídio. Culturas que exigem reprimir essas emoções fortes produzem mais pessoas com depressão e/ou problemas físicos.

A noção popular de que pessoas que ameaçam suicidar-se não o levam a cabo não é verdadeira. Algumas podem suicidar-se sem ameaçar, enquanto que outras podem ameaçar — para manipular ou obter atenção — e, finalmente, concretizá-lo. Os que ameaçam podem calcular mal e tomar comprimidos a mais ou não ter a ambulância a chegar a tempo, fazendo com que o gesto se torne realidade. Qualquer depressão que pareça grave deve ser levada a sério.

A depressão segue um ciclo à medida que avança de uma fase para a outra. (1) A frustração surge do sentimento de que deve fazer algo que não quer, ou de estar bloqueado de concretizar algo que deseja. Um exemplo do primeiro é manter um emprego que odeia porque precisa do dinheiro. O segundo é ser incapaz de obter um emprego que lhe agrada devido à falta de educação ou experiência. A frustração não aliviada leva a (2) raiva. Quer atacar verbalmente ou fisicamente a frustração ou o frustrador. Se não pode ou não o quer fazer, volta essa raiva contra si mesmo e torna-se (3) deprimido. O ciclo pode mover-se lentamente o suficiente para reconhecer as etapas, ou podem passar tão rapidamente que se sente instantaneamente deprimido.

É difícil aceitar a ideia de que a depressão começa com frustração e raiva, porque essas emoções são activas, enquanto que a tristeza é passiva. Sentir-se preso numa depressão duradoura é como estar preso em areias movediças; quanto mais se debate, mais se afunda.

Ao evitar a depressão, captando-a nas fases iniciais de frustração e raiva, tem muito mais oportunidades do que só tentar escapar-lhe uma vez que este sentimento tenha um controlo firme sobre as suas emoções.

Se se sente frustrado com uma pessoa, fale com ela, explique-lhe a sua reacção e tente resolver o problema ou trabalhar num compromisso. As probabilidades de uma solução são muito melhores do que remoer em silêncio. As pessoas muitas vezes têm relutância em falar sobre uma irritação porque esta parece ser "uma coisa tão pequena". Mas se isso o incomoda, não é pequeno. A sua reacção pessoal é a melhor medida do grau de importância.

O frustrador pode ser grande e impessoal, como o IRS, a companhia telefónica, ou outra grande empresa ou burocracia. O ditado "não se pode lutar contra a câmara municipal" expressa a sensação de impotência nessas situações. Mas muitas pessoas conseguem vencer multas de trânsito ou fazer com que o IRS reverta uma decisão. Mesmo quando não se ganha, tem-se a satisfação de ter feito o máximo que se podia. Isto, por si só, reduz a frustração. Pelo menos, podes admitir a ti próprio que estás realmente zangado, reclamar e desabafar com amigos e familiares. Envolver-te em trabalho activo e agressivo ou em desportos. Todas estas técnicas dissipam a depressão, enquanto permanecer calado e isolado alimenta a miséria.

Basicamente, nada nem ninguém pode fazer-te deprimir. Podem acontecer coisas más ou mesmo terríveis, mas os indivíduos deixam-se deprimir pela forma como reagem a esses eventos. Ao prestar atenção quando entras numa fase negativa, vais reparar que tens pensamentos como: "Nada resulta." "Porque é que isto acontece sempre comigo?" "Vale a pena tentar?" Estas e outras frases semelhantes podem parecer-te familiares. Estes pensamentos e sentimentos desencorajadores combinam-se para te derrubar. Ao forçares-te a mudar para ideias positivas e a tornares-te activo, o deslize para a depressão pode ser evitado. Tens de te obrigar, porque sem um esforço consciente e forte, o ciclo seguirá o seu curso habitual.

Eventos depressivos são comuns na vida. As pessoas envelhecem. As capacidades físicas declinam devido à idade ou à doença. Entes queridos partem ou morrem. As pessoas não são apreciadas ou falham em obter as recompensas que acreditam merecer. Os assaltos, com a perda de bens valiosos ou até insubstituíveis, estão a aumentar. Os atentados pessoais sob a forma de agressão, violação e roubo estão a crescer, a inflação e os bens caros de má qualidade efectivamente roubam o indivíduo. Os impostos tornam-se progressivamente opressivos. As ameaças de desintegração social ou guerra nuclear estão à espreita como possibilidades futuras.

Perante tudo isto, poderias raciocinar que a vida é desesperançada e desastrosa. Desistir poderia parecer o mais lógico. Por outro lado, a história mostra-nos que a vida nunca foi fácil. Eras douradas só existiram em mitos ou em nostalgia, nunca na realidade. Ao longo da história da humanidade, os principais recursos do sobrevivente foram sempre a sua inteligência, a sua resistência física, a sua imaginação e a sua flexibilidade. Era necessário manter estes recursos pessoais em óptimas condições para garantir uma existência contínua. Esse requisito é igualmente verdadeiro hoje. Não podes permitir que a tua personalidade fique incapacitada pela depressão, pela ansiedade ou pela confusão.

A vida quotidiana confronta todos com pessoas e acontecimentos frustrantes e causadores de raiva. Em situações críticas de sobrevivência, todas essas situações agravar-se-ão e é até provável que ocorram eventos devastadores. As ameaças extremas de morte, ferimentos, perda de bens, ser deslocado de casa e/ou colapso social total devem ser antecipados. Se não ficasses profundamente abalado por esses choques, não serias humano.

O objectivo do condicionamento psicológico pessoal não é tornar-te uma máquina insensível, mas sim evitar ficar imobilizado por estes golpes emocionais. Tal como noutros planos de sobrevivência, deves começar a preparar-te e a praticar agora, em vez de começar quando o desastre acontecer. A tua vida normal oferece-te muitas oportunidades para aprenderes a lidar com a frustração e reduzi-la, em vez de a alimentar. Ao aprender a trabalhar os problemas, em termos do que podes fazer em relação aos mesmos, aumentarás a tua habilidade e a tua confiança. Eventualmente, criarás uma mentalidade natural preparada para lidar com frustrações.

Mobilizar e fortalecer as tuas conexões sociais com família, amigos e grupos também ajuda. A solidão contribui frequentemente para a depressão, enquanto que a associação a um grupo de pessoas em quem possas confiar é uma valiosa fonte de apoio mútuo.

Se te deparas com uma experiência potencialmente deprimente, admite para ti mesmo que te sentes frustrado e zangado, e depois analisa o que podes fazer em relação a isso. Por vezes, apesar dos teus melhores esforços, pode não haver outra solução para o problema senão suportá-lo. Isso é, pelo menos, uma decisão, e é melhor do que te sentires como uma vítima indefesa das circunstâncias.

Este sistema de aprendizagem e prática para lidar com frustrações comuns aumenta a tua capacidade de o fazer. Os eventos perturbadores continuarão a incomodar-te, mas, com prática, tornar-se-ão menos ameaçadores. Tornar-te-ás mais habilidoso em encontrar soluções e confiarás mais em ti para tomar decisões.

Esta abordagem de aprendizagem e prática fortalece as tuas emoções da mesma forma que o levantamento regular de pesos constrói músculos. A previsão precisa de crises futuras é impossível, mas a pessoa que estiver preparada, praticando agora, será capaz de gerir as suas reacções e tomar melhores decisões quando confrontada com as perturbações que inevitavelmente acompanharão um verdadeiro período de sobrevivência.

Robert R. Douglas

Casas, habitadas por famílias isoladas de um mundo hostil

Nas curvas acentuadas da montanha, lá vão eles, com focinho e cauda, como tantos elefantes de circo, a mover-se lentamente. Os emblemas da Good Sam nos seus enormes traseiros de fibra de vidro identificam aqueles no interior como sendo pessoas claramente simpáticas. Observa as antenas de televisão dobradas e achatadas nos seus tectos, prontas a serem desdobradas instantaneamente à chegada, não importa onde estas barcaças decidam assentar. Não tenho nada contra autocaravanas, per se, excepto o facto de que são "casas", habitações principais. Habitantes de apartamentos, suburbanos, agricultores das planícies, mecânicos, trabalhadores da era aeroespacial, uma amostra da América, podemos encontrá-los em qualquer fim de semana, durante todo o Verão, a viajar nas suas casas de 4 ou 8 rodas.

"Mas que mal é que isso tem?", perguntas tu. 

Nada, respondo eu, excepto... 

As casas, abrigos primários, têm todas as coisas boas da vida americana: comida, aparelhagens, revistas que assinaram, paredes, janelas, cozinhas, chuveiros quentes, camas de tamanho king, salas de estar, armários, lavandaria, sala de jantar, escritório, sala de trabalho, sala de jogos, todas habitadas por famílias isoladas de um ambiente maioritariamente hostil. Muito agradável.

Agora aceita a premissa de que se pode acoplar uma habitação principal, com todas essas comodidades, a um chassi de camião de 1 ou 2,5 toneladas e tens uma casa motorizada, uma autocaravana. Muito agradável.

Segue-se que essas habitações principais sobre rodas, habitadas por essas mesmas famílias, movem-se em massa para "acampar" enquanto desfrutam dos bosques, das montanhas, do deserto, da costa, ainda protegidas da realidade hostil do mundo real.

Aqui estão alguns episódios da minha experiência pessoal: 

Estou a acampar com a minha família ao estilo mochila às costas. Caminhamos, pescamos e observamos as estrelas. ("Qual delas é a Estrela Polar, pai?") Dei algumas instruções às crianças. Mas agora já é de noite. Terminámos um jantar cozinhado num fogão de acampamento do Serviço Florestal. Estou a tocar banjo e estamos todos a cantar — mais a uivar para a Lua — mas a desfrutar de uma fogueira, de um café quente e de guaxinins curiosos. Uma autocaravana chega ao acampamento e manobra trabalhosamente para conseguir estacionar. O motorista, uma figura escura, salta, vai até à traseira do veículo e liga um gerador eléctrico. R-R-Rrrrrrrrrrrrrr...!

Abafou a nossa cantoria. O dono da carrinha habitável voltou para a sua casa de alumínio e espuma isolante. Uns segundos mais tarde, o brilho azul-branco de uma televisão acesa permeia o espaço dentro e fora da carrinha, ofuscando as estrelas. 

Uma outra vez, quando era mais novo, consideravelmente mais resistente e certamente mais imprudente, estava a viajar de mota sozinho — isto é, só com algum equipamento leve para cozinhar e dormir. Nesse dia específico, ao pôr do sol, estava a 15 milhas do parque de campismo onde planeava ficar. Era Dezembro, muito frio, tão frio que lanças de gelo penetravam as minhas várias camadas de couro e roupa térmica, até aos ossos. No acampamento, o meu saco-cama de penas de pato era simplesmente desadequado. A minha garrafa de água congelou por completo. Tremi tanto que não conseguia dormir, mas nunca esquecerei aquela noite com a Via Láctea tão clara e próxima que quase lhe conseguia tocar enquanto arqueava pelo céu. E uma fila de nuvens, sopradas dos picos de 10.000 pés nas proximidades, voava num majestoso comboio rumo ao México. Pela manhã, a terra, as árvores e eu próprio fomos cobertos por uma leve camada de flocos de neve que reflectiam a luz das estrelas. O Sol nasceu e a neve derreteu quase de imediato. Pude ver vapor quente e húmido a sair da ventilação do chuveiro da caravana no espaço de campismo ao lado. À medida que o Sol subia e o frio diminuía, preparei o peque-almoço — chili quente. Por essa altura, a senhora da carrinha ao lado saiu. Abraçando-se a si mesma, caminhou até ao meu acampamento minimalista e disse, sorrindo, amigável: "porra, que está fresquinho, não está?"

Nenhuma das famílias destas carrinhas habitáveis descritas acima tinha visto a Lua, criaturas selvagens, a Via Láctea, as nuvens ou a neve, nem tinha feito música com as próprias vozes, ou aprendido a localização da Estrela Polar. Não, elas tinham trazido as suas casas consigo para se protegerem e isolarem do ambiente. Temperatura controlada, televisão, frigoríficos e fogões mantinham-se entre essas pessoas e os elementos, a magia e as travessuras da Terra. Estas pessoas poderiam muito bem ter ficado em casa. Elas não encontraram nada, não ganharam qualquer experiência. Elas estiveram, bem visto, em casa o tempo todo.

O que farão estas famílias quando, como resultado de desastres, cataclismos ou conflitos, os seus abrigos principais forem destruídos, tornando-se inabitáveis? Os inexperientes, os isolados, aqueles que só sabem estar sempre "em casa", perecerão, sem saber como lidar com um mundo sem casas.

Aqueles de nós que se chamam de sobrevivencialistas devem, a cada oportunidade, transformar cada experiência numa oportunidade de aprendizagem, de sobrevivência em situações da vida real que não são, de modo algum, como estar em casa.

Dave Epperson

© American Survival Guide, Vol. 6 Nº 6, Junho de 1984.

Vamos libertar as nossas sementes

Os jardineiros mais atentos que bisbilhotaram os catálogos de sementes seleccionadas para este Inverno e Primavera podem ter reparado numa nova categoria desconhecida: as sementes de "Código Aberto". Esta nova marca, etiquetada como "Código Aberto", "OSSI" ou "Iniciativa de Semente de Código Aberto", posiciona-se ao lado de designações mais familiares, como as "legado" e "Orgânico Certificado", destinadas a ajudar os compradores a restringirem as suas escolhas. Mas a OSSI na realidade é mais uma anti-marca uma vez que designa "sementes livres". Isto significa que qualquer variedade com esta etiqueta não está sobrecarregada por patentes e outras restrições que, cada vez mais, retiram várias variedades de circulação, já que as sementes patenteadas não podem ser legalmente guardadas, replantadas ou partilhadas, e devem ser compradas todos os anos.

O mais preocupante é que a genética patenteada não pode ser utilizada para fins de aperfeiçoamento de plantas, o que significa que os criadores nas universidades e nas pequenas empresas de sementes — que realizam trabalhos promissores, principalmente com sementes orgânicas — sentem em primeira mão esta diminuição da diversidade. Perde-se assim esta matéria-prima é devido ao controlo empresarial. Neste vácuo genético cada vez maior, os criadores de plantas não podem aceder à diversidade do que deveria ser o nosso património partilhado de sementes. Agora, principalmente, precisamos de novas variedades que estejam melhor adaptadas ao cultivo orgânico e a um clima em constante mudança.

É aqui que entra a Iniciativa de Semente de Código Aberto. É um bem comunitário aberto para germoplasma (material genético), fundada em 2012 como uma colaboração entre criadores, agricultores e empresas de sementes, e modelado a partir do software de código aberto. A OSSI estabeleceu um caminho alternativo paralelo às poucas gigantes empresariais que possuem a maior parte dos activos globais de sementes. "Estamos a trabalhar para construir um modelo comercial para que as pessoas possam comprar sementes livres", diz Jack Kloppenburg, membro do conselho da OSSI e sociólogo emérito da Universidade do Wisconsin, Madison. Este tem lutado contra o controlo empresarial das sementes há três décadas. "Não importa o que a Monsanto, a Seminis e a Syngenta façam, a OSSI pode fazer o seu próprio trabalho em paralelo, de forma proactiva. Não é que não nos preocupemos com o que acontece lá fora; os problemas são substanciais. Mas na medida em que a OSSI puder apoiar e fazer parte do sistema alternativo, é aí que queremos estar."

A autora e criadora de plantas da OSSI, Carol Deppe, de Fertile Valley Seeds do Oregon, também está a travar esta batalha. "O antigo modelo de domínio público de um bem comum como sementes, em última análise, não funciona; é uma batalha perdida", diz ela. "Nós, criadores de código aberto, continuamos a colocar germoplasma aperfeiçoado em prol do bem comum, mas as grandes empresas continuam a retirá-lo." Para enfrentar isto, a táctica da OSSI tem um toque especial: vem na forma de um compromisso simples, aceite tanto pelos criadores como por aqueles que posteriormente utilizam as sementes comprometidas. Os criadores concordam em compartilhar os resultados do seu trabalho original livremente, com a provisão de que qualquer pessoa que depois utilize a semente comprometida também concorde em compartilhar livremente quaisquer resultados da sua criação — tornando a OSSI não só um bem comum, mas também um bem comum protegido.

Outros criadores proeminentes da OSSI incluem Tom Stearns da High Mowing Organic Seeds, Frank Morton da Wild Garden Seed e Irwin Goldman da Universidade do Wisconsin, Madison. As primeiras 15 empresas a oferecer sementes comprometidas pela OSSI são as Adaptive Seeds, Backyard Beans and Grains, Bountiful Gardens, Cultivariable, Family Farmers Seed Cooperative, Fedco Seeds, Fertile Valley Seeds, Fruition Seeds, High Mowing Organic Seeds, Lupine Knoll Farm, Nichols Garden Nursery, Oikos Tree Crops, Restoration Seeds, Siskiyou Seeds e Wild Garden Seed. As variedades disponíveis agora são quase 100.

A perda de diversidade é um problema global, e Kloppenburg afirma que a organização está a pensar numa versão internacional deste compromisso, através de uma parceria com o Centre for Sustainable Agriculture, da Índia. Kloppenburg convida os cultivadores a fazerem a sua parte para ajudar a proteger as nossas sementes do controlo empresarial, comprando sementes da OSSI e contribuindo para a organização. Saiba mais e veja uma lista de todas as variedades comprometidas em www.OSSeeds.org.

Margareth Roach

© Mother Earth News | traduzido sob expressa autorização, publicado originalmente no nº 273 Dezembro de 2015/Janeiro de 2016.

Passamos três dias numa comunidade alternativa

É verdade, as comunidades alternativas estão a crescer como cogumelos em Portugal e não resistimos a ir dar uma espreitadela a uma delas algures no Ribatejo, distrito de Santarém, para vermos quão viável e confortável pode ser o modelo que queremos aplicar na quintinha que compramos no mesmo distrito. Durante três dias e duas noites vivemos numa mini-autocaravana, utilizamos latrinas secas e reciclamos toda a água.